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武则天与唐高宗一共有四个儿子,长子李弘,次子李贤,三子李显,四子李旦。
李弘和李贤都英年早逝。老三李显当了两次皇帝,一生受人摆布,活得憋屈,死得悲催。
两月帝位,十四年愁肠
弘道元年(公元年),病恹恹的唐高宗去世了,李显继承了皇位。李显性格软弱,缺乏主见,继位后实际掌控朝政的仍然是其母武则天。
当时,裴炎受高宗遗召担任侍中辅政,李显处处受裴炎约束,心里不满,想提拔自己的岳父韦元贞当侍中,遭到裴炎的强烈反对。李显大怒,对裴炎吼道:“我是皇帝,我把江山送给韦元贞都行!更别说一个小小的侍中了!”
裴炎把李显的原话汇报给武则天,武则天非常生气,认为李显又蠢又嚣张。
李显虽没什么执政能力,但对母亲武则天专权却很反感。据史书记载,李显一次酒后对侍臣说:“皇后专恣,海内咸知,朕愧不能制,将逊位于韦氏,亦已矣!”意思是皇后专横,天下皆知,我惭愧不能治国,不如让位给韦氏算了!
此话传到武则天耳朵里,李显很快被废黜,赶出长安,贬为庐陵王,总共只当了两个月的皇帝。此后,李显辗转被软禁在均州、房州长达十四年之久。
李显对母亲的手段非常了解,他亲眼目睹了哥哥李贤的悲惨下场,在软禁期间活得小心翼翼,如履薄冰。据说,李显只要听说长安来了使者,就吓得想自尽。他以为这是母亲派人来命令他自裁。
在软禁生涯中,李显身边只有妃子韦氏相伴。韦氏在李显当太子时就被立为太子妃,李显即位后加封为皇后。李显被废黜后,韦氏与他一起离开长安。韦氏性格开朗,豁达大度,经常为李显排忧解烦,劝他不要太悲观,人生总是祸福相依,否极泰来。李显对韦氏非常依赖,曾许诺说:“假如我能重见天日,一定满足你的一切愿望!”
李显复位,韦氏弄权
李显的好运气终于来了。
武则天称帝后,面临棘手的继承人问题。如果把皇位传给自己儿子,等于把辛苦得来的江山拱手让给李唐皇室;把皇位传给武家人呢,自己侄子辈中又都是平庸之辈,没有能当皇帝的人选。经过一番考量,武则天决定把江山还给李氏,复立李显为太子。
年,李显再次回到了阔别已久的京城,此时武则天已经病危,朝廷中各派势力蠢蠢欲动。
年正月,宰相张柬之、右羽林大将军李多祚等人突率羽林军五百余人,冲入玄武门,杀死企图作乱的武则天两个男宠,张昌宗和张易之,迫使武则天下召传位于李显。次月恢复国号“大唐”。
李显再次上位,为唐中宗。他兑现了承诺,封韦氏为皇后,并不顾大臣反对,追封韦氏父亲为王。
中宗对扶持自己上位的功臣张柬之不加重用,反而让韦后参与朝政,令许多大臣寒心。
韦后这个曾受丈夫牵连,倍受打压,蛰伏多年的女人,终于重见天日。漫长的屈辱与苦难并没有让她收敛野心,反而更加渴望权力与报复。
韦后与中宗育有一女,名叫安乐公主,被武则天嫁给了武三思的儿子武崇训。韦后回长安后与武三思关系暧昧,两人经常在宫中公开互动,甚至在李显面前毫不避讳。
武三思聪明伶俐,善于察言观色,通过与韦后和上官婉儿勾结,重新回到权力中心。他们共同谋划,清除朝中反对势力,形成了一个以韦后、武三思和上官婉儿为核心的权力集团。
也许是感念韦氏多年同甘共苦的恩情。对于韦后与武三思的关系,中宗极为宽容。
韦后母女荒淫,太子政变失败
张柬之等人看到韦后的势力不断膨胀,担心武则天篡位的覆辙又将重现,便极力劝谏中宗,务必除掉武三思,并约束韦氏的权力。但是昏庸软弱的中宗对这些忠言充耳不闻。
最终,武三思和韦后反而诬告张柬之图谋不轨,不断怂恿中宗,将张柬之贬为襄州刺史,后又将其贬为新州司马,最终逼迫张柬之忧愤而死。
眼看着一批功臣死于韦氏一党之手,年(唐中宗神龙三年),太子李重俊联合右羽林大将军李多祚、左羽林将军李思冲等人,发动政变。他们率领羽林军和千骑兵,直奔武三思府邸,将其斩杀,接着想入宫诛杀韦皇后。
唐中宗被惊动后,带着韦后和上官婉儿登上玄武门城楼。李多祚等人误以为太子李重俊已经控制了局势,便率军来到玄武门下,请求中宗下诏支持政变。但中宗却在韦后和上官婉儿的怂恿下,宣布太子李重俊谋反。
太子李重俊在混乱中逃出长安,最终被追兵杀死。参与政变的官员和士兵大多被诛杀。
除掉了心腹大患后,韦后的权力达到了巅峰。武三思死后,韦后与女儿的情夫武延秀勾搭成奸。武延秀是武三思之子,风度翩翩,很受安乐公主宠爱,两人经常在宫中幽会。
中宗得知之后,不但没有斥责女儿,反而将安乐公主许配给了武延秀。即便如此,韦后仍然出入女儿家中,逼迫武延秀侍寝,后来竟然发展成为母女共侍一夫,极其淫乱不堪。
安乐公主是中宗在贬谪房州途中所生,从小跟着李显没少受苦。出于对女儿的歉疚,中宗对安乐公主极其宠溺。安乐公主生活奢靡,作风放荡,而且利欲熏心。
为了捞钱,她公然卖官鬻爵。各种官爵都被她明码标价,只要出得起钱,不管是屠夫酒肆之徒,还是山野草寇,都可以做官。
一时间,安乐公主所授官职竟然有五六千人之多,宰相以下的官员多出其门,权倾朝野。
安乐公主幼年时,也想效仿武则天,让中宗封她做皇太女。
韦氏以中宗体弱多病为由,效仿武则天当年架空高宗的做法,一步步干预朝政,丝毫不把中宗放在眼里。
贵为帝王,难逃妻女毒手,
年5月,燕钦融上书唐中宗李显,指责韦后淫乱宫廷、干预朝政,安乐公主与驸马武延秀、中书令宗楚客等人图谋危害社稷。
韦后得知后极为愤怒,指使宗楚客矫诏,命令飞骑将燕钦融追回,并当众摔死在殿前石上。
面对燕钦融的尸身,中宗大怒,对韦后的手下说:“你们眼里还有朕吗?”宗楚客回去后向韦后添油加醋地说皇帝已经觉醒,可能会有废后之举。韦后做贼心虚,召来安乐公主,母女俩密谋毒杀中宗。
景龙四年,毫无防范的中宗亡于妻女之手。
中宗死后,韦后无所顾忌,任用韦氏子弟统领南北衙禁军,临朝听政,还欲除掉相王李旦,以绝李家后路。然而未及动手,李旦之子李隆基抢先发动政变,率羽林军夜入玄武门,肃清宫掖,诛杀韦氏族人。韦后女皇梦碎。
回望唐中宗李显的一生,虽身世显赫,贵为帝王,但一生波折坎坷,被母亲、妻子、女儿操弄于掌心之中,不得善终,令人唏嘘不已!