该片讲述了六爷当年是京城名震一方的顽主，现在孤身一人，跟他的几个老哥们一起固守着自己的生活方式，被时代所抛弃。
他的儿子晓波得罪了人被私扣了，这激怒了六爷。为了救出儿子，他与老哥们儿们狠狠地教训了他们。
电影《老炮》里，六爷穿的是55式将校毛呢大衣。
将校军服应该是成件套，大衣，棉帽，上衣，裤子，皮鞋，在建国初实行军衔制的时候，是在社会主义阵营的几个西方国家里定制的，所以55式也是在前苏联设计出来的洋货，在当时老行家话里，管这一代叫“捷克制”。
55式的出现为的是呈现苏联现代化的老路，自从1950年颁布之初，便开始了中国军队乃至百姓之间的着装变化，并使用款式来区分军种与季度区分。
曾经风光四九城的老炮六爷（冯小刚饰），难以适应社会巨变，蛰伏于胡同深处，过着溜鸟、管闲事、发牢骚的无聊日子。
某日，六爷和“小炮儿”儿子晓波（李易峰饰）父子间产生巨大情感冲突，导致小炮儿负气离家出走，不想遭遇暗算，被新崛起一代的“小爷”小飞非法拘禁。
为了解救儿子，并偿还当年对儿子的愧疚之情，六爷重出江湖。
六爷用自己的规矩，试图摆平事件，却无奈的发现，无论是这个时代，还是自己的身体，早已今非昔比。一场父子恩仇、新旧势力的对决无法避免。
在解决烂摊子的过程当中，老炮发现自己身体也出现了问题，真正力不从心。但同时也在抽丝剥茧的查询过程中抓住了 “三环十二郎” 的把柄。
两人下了对战书决定来一场单挑，究竟谁能赢得这一场关乎名誉的尊严之战。