美人鱼的原型儒艮（美人鱼的原型儒艮骨架）

真正的美人鱼并不像传说或者童话中的那般美丽善良，据科学研究，目前发现的体型特征最符合美人鱼的物种确实存在，但是其体貌特征极为丑陋。虽然只是化石遗骸，但能模糊判断出其上半身是人，下半身是鱼尾的体态特征。

从其骨骼布局可以看出该生物是非常丑陋的，不仅骨骼不够整齐，并且从面部特征来看长相怪异

世界上没有美人鱼存在。

一般人们熟悉的美人鱼形象，源自德国传说及诗歌中常提及的美丽人鱼洛雷莱。她经常会在天色昏暗不明的时候出现在莱茵河畔，用她冷艳凄美的外表以及哀怨动人的歌声，迷惑过往的船夫，使其分心而失去方向，最后沉入河底。

美人鱼上半身是人（多为女性）下半身是鱼的身体，为基本的形态。当时的人们很可能看错了，把现今生存于海洋的哺乳类动物儒艮看成了怪物，因此广为流传，但这种说法并没有事实根据。

现实中存在的美人鱼多次被发现，在1991年8月两名捕鲨高手在一条虎鲨腹内发现异常奇怪的骸骨骨架。上身三分之一象成年人的骨骼，但从骨盆开始却是一条大鱼的骨骼。 对于这副奇特的骨骼，又请专家进一步研究，并将资料输入电脑，根据骨骼形状绘制出了美人鱼形状。

参加这项工作的美国埃毁斯度博士说，从他们所掌握的证据来看，美人鱼并不是传说或虚构出来的生物，而是世界上确实存在的一种生物。在现代文学作品和影视作品中美人鱼形象多次出现，只是真实形象和影视剧中大相径庭，美人鱼多少被美化成了漂亮神秘的女性形象。